Le Quilotoa est constitué essentiellement par des superposition de produits pyroclastiques, ce qui fait qu’il est sujet à une forte érosion. Ce phénomène d’érosion est accentué par la pente élevée à l’extérieur qui voisine les 30 à 35 °. Depuis 40 000 ans ce volcan se caractérise par l'émission d'un magma de nature dacitique (avec plagioclase, hornblende et biotite) à l'origine d'éruption de nature plinienne et la présence de dôme. La dernière grande éruption de type plinienne s'est produite vers 1200 apr. J-C. elle aurait eu un impact important au niveau de la géographie humaine avec le déplacement de la population de cette région.
L’histoire plus récente du Quilotoa est parcellaire. Cependant, une série d’éruptions semble être associée à ce volcan. La première éruption historique s’est produite le 28 novembre 1660. Il est fait mention que depuis Quito (située à environ 120 km à vol d’oiseau), un panache de cendre était visible, or le Quilotoa est le seul volcan actif au sud. Cette éruption a cependant amenée une certaine confusion car au même moment le Guagua Pichincha était aussi en éruption du 27 octobre au 11 novembre 1660 avec des retombées de ponces et de cendres. Entre 1725 et 1740, le niveau du lac du Quilotoa monta. Une autre éruption se serait produite en 1859. Actuellement, il y a toujours une activité de dégazage dans l’eau du lac au niveau d’un des bords.
Pour aller plus loin, le site de l'Institut Géophysique (Instituto Geofísico (Departamento de Geofísica) de la Escuela Politécnica Nacional) : http://www.igepn.edu.ec/
Références : - Catalogue
of the active volcanoes of the world, part XIX, Colombia, Ecuador and Peru,
par G.Hantke et A. Parodi ; I, 1966.
- El Volcanismo en El Ecuador, Biblioteca Equator, par Minard L. Hall,
1977.
- Resumen del Mapa de Volcanes Activos del Pais, par E. Salvarez et
R. Bermudez, Inemin, Instituto Ecuatoriano de mineria, 1986.
- M. Rosi, P. Landi, M. Polacci, A. Di Muro, D. Zandomeneghi, Role
of conduit shear on ascent of the crystal-rich magma feeding the 800-year-b.p.
Plinian eruption of Quilotoa Volcano (Ecuador), Bulletin of Volcanology,
Volume 66, Issue 4, May 2004, Pages 307 - 321
