Le centre volcanique du Bardarbunga fait partie
d’un système fissural s’étendant sur 100 km au sud et 50
km au nord du Vatnajökull. Sa dernière éruption a eu
lieu en 1910, mais d’autres éruptions se sont produites en 1477
et 1862, émettant de grandes quantités de lave.
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Le Vatnajökull (le glacier des eaux), qui
se situe au sud-est de l’Islande est le plus
grand glacier de cette île volcanique. Il abrite, sous sa calotte
de 8 300 km2, six volcans dont l'Oræfajökull, point
culminant de l’île (2
Ces deux volcans sont à trente kilomètres l’un de l’autre, et se situent sur un système de failles majeures d'une centaine de kilomètres de long et parallèle au rift qui coupe l’île en deux. Tout le long de ce rift se trouve les volcans majeurs d'Islande comme l'Hekla, ou les zones fissurales éruptives du Krafla ou du Laki. Le Laki ou Lakagigar fut la plus grosse éruption lavique des temps historiques avec près de 12,3 km3 de lave émis en huit mois.
L’activité, en octobre 1996, du Bardarbunga a été précédée par un événement de magnitude 5, sur l’échelle de Richter, dans la caldeira de Bardarbunga, suivi d’une importante séquence de tremblements de terre d’intensité inégale mais allant jusqu’à une magnitude de 3 à 4. Ces 20 dernières années, de nombreux tremblements de terre ont eu lieu à cet endroit, sans être suivis d’activité éruptive - en particulier, depuis juillet 1995, une série remarquable d’événements magmatiques et sismiques se sont produits dans la zone du Vatnajökull.
Aller plus loin :
Pour découvrir l'Islande et aller plus loin sur cette terre
volcanique, le site de Sebatián Nowenstein, un guide travaillent
sur cette île :
http://www.lingua.is/mille
et un lieux/mille_et_un_lieux.htm
