Le Puy de Dôme (Auvergne)

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(D'autres volcans vont arriver, petit à petit)

Le puy de Dôme

Au coeur de la Chaîne des Puys se dresse un édifice volcanique bien particulier : le Puy de Dôme.

Tout a commencé, il y a moins de 10 000 ans : en quelques mois un cumulodôme s'édifie progressivement. Ce dôme s’accroît petit à petit, même s’il y a de petits effondrements et des petites explosions. Des aiguilles de lave se dressent à la surface du dôme, puis s'éboulent.

Le dôme devient plus massif, mais il se produit un écroulement de toute la partie orientale du dôme générant une grande explosion, car les gaz encore sous la carapace de lave sont brutalement dépressurisés. Le dôme laisse place à un vaste et profond amphithéâtre ouvert vers l'est. Cependant, l’éruption n’est pas terminée et un nouveau dôme monte facilement au niveau de l’échancrure et le long des restes du premier dôme. Sa croissance s'accompagne de dizaines de petites avalanches ardentes, ainsi qu'en témoignent les dépôts de blocs nappant la pente régulière du flanc oriental du puy de Dôme.

Cependant, faute d'une pente suffisante, les avalanches ardentes achèvent rapidement leur course au pied de l'édifice. Comme à la montagne Pelée une aiguille de lave massive s'est temporairement érigée au sommet du dôme pour rapidement s’écrouler. Par la suite, de petites explosions phréatomagmatiques donnent naissance au cratère tout proche du Nid de la Poule.

Puis 1 500 ans plus tard, le cratère Kilian se déchaîne : il recouvre le sommet du puy de Dôme de plusieurs dizaines de centimètres, de ponces et de blocs de trachyte mais aussi de basalte, et même de granite arraché au soubassement.

Le puy de Dôme par sa magnificence sera choisi comme lieu de culte. Ainsi, vers 50 après J.-C., un temple dédié à Mercure est élevé à l’emplacement d’un sanctuaire Arverne.

Curieusement, le trachyte utilisé pour le temple, dont les vestiges sont encore imposants, a des différences minéralogiques avec celui du puy de Dôme. Il provient en fait des dômes du Clierzou et du puy de l’Aumône où d’anciennes carrières exploitées par les Gallo-Romains sont visibles.